El sorpresivo e histórico homenaje que recibirá Lionel Messi en Estados Unidos por su labor en la búsqueda de la paz y la igualdad.
La figura de Lionel Messi se sigue agigantando año tras año y va más allá del ámbito futbolístico. El capitán de la Selección Argentina recibirá la Medalla Presidencial de la Libertad de Estados Unidos, máximo honor civil de aquel país, y se transformará en el primer argentino y único futbolista en ser distinguido con este tradicional reconocimiento en la historia.
El homenaje al mejor jugador de la historia con la distinción será comandado y otorgado por el presidente estadounidense, Joe Biden, en un evento protocolar que se llevará a cabo, nada más y nada menos, que en la Casa Blanca, en la que además serán distinguidas otras 18 personalidades de otros ámbitos, como el arte y la cultura.
El gobierno de Estados Unidos anunció que Messi fue elegido por «su destacada trayectoria deportiva, su compromiso filantrópico a través de la Fundación Leo Messi y su rol como embajador de Buena Voluntad de UNICEF«. Dicha fundación, que nació en 2007, sobresalió por su apoyo a la educación infantil en todo el mundo y a programas de salud, que también tiene a otras figuras del deporte involucradas.
La distinción que recibirá Messi, denominada Medalla Presidencial de la Libertad, se creó en 1963 por presidente John F. Kennedy, cuando era el presidente por aquel entonces, con el fin de honrar a personas que hayan hecho contribuciones especialmente meritorias a la seguridad nacional de Estados Unidos, la paz mundial o iniciativas culturales y sociales significativas.
En el pasado, figuras relevantes como Martin Luther King Jr., Rosa Parks, la Madre Teresa de Calcuta, Angela Merkel y Steven Spielberg han recibido la distinción por su aporte al país. En el deporte propiamente dicho, fueron homenajeados nombres históricos como Michael Jordan, Muhammad Ali y Simone Biles.
En el comunicado que emitió la Casa Blanca, Biden remarcó que los distinguidos “son grandes líderes que han hecho contribuciones extraordinarias a su país y al mundo. Mantienen la fe, dan a todos una oportunidad justa y anteponen la decencia a todo lo demás”. Además del argentino, serán reconocidos Bono, cantante de U2 y activista contra el SIDA, el chef José Andrés por su tarea humanitaria en zonas de desastre, Hillary Clinton, ex secretaria de Estado, Michael J. Fox, actor y defensor de la investigación sobre el Parkinson, y el mítico basquetbolista Earvin “Magic” Johnson, quien también es conocido por su lucha en el VIH y filantropía.
Con este nuevo galardón, Messi marcará un nuevo hito en su extensa y gloriosa carrera deportiva, ya que se suma a los siete Balones de Oro, los 40 títulos a nivel clubes y selección, y el campeonato del mundo en Qatar 2022. En este premio, la Medalla Presidencial de la Libertad coloca su legado en un lugar aún más alto, ya que se trata por fuera de lo deportivo y por su activismo en lo social e igualdad.
/Eldestape
